曾國(guó)藩是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的傳統(tǒng)官僚，他科舉出身，從翰林院編修起家，做到了副部級(jí)的禮部侍郎。在那之后，他創(chuàng)建湘軍，帶兵打仗，最后一路做到大學(xué)士、兩江總督、直隸總督，可以說(shuō)出將入相，位極人臣。我們可以通過(guò)曾國(guó)藩這個(gè)具體典型，觀察一下清代地方官員的經(jīng)濟(jì)生活狀態(tài)，觀察一下清代官場(chǎng)的潛規(guī)則是具體如何運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　兩江總督收入豐厚，曾國(guó)藩一家卻生活簡(jiǎn)樸

　　咸豐十年（1860）四月，曾國(guó)藩出任兩江總督。兩江包括今天的江蘇、江西、安徽，總督主掌軍政民政，統(tǒng)轄三個(gè)省的一切文武官員。而就太平天國(guó)時(shí)期的形勢(shì)而言，兩江總督的重要性可謂天下第一。如此重要的人物，年收入是多少呢？

　　如果說(shuō)基礎(chǔ)工資，或者叫法定工資，說(shuō)來(lái)令人難以置信。大清帝國(guó)的總督，年收入只有一百五十五兩白銀。如果大致以一兩白銀兌換二百元人民幣計(jì)算，大約為人民幣30100元，合成月薪約為2583元。而按現(xiàn)行的《國(guó)家公務(wù)員級(jí)別和工資標(biāo)準(zhǔn)》，省級(jí)公務(wù)員職務(wù)工資標(biāo)準(zhǔn)為2510元。古今薪酬制度之一脈相承居然如此巧合。

　　當(dāng)然，和今天的工資制度一樣，這一百五十五兩只是工資條上的基本工資。從雍正時(shí)期起，皇帝又特批給督撫們一筆數(shù)額不菲的補(bǔ)貼，叫“養(yǎng)廉銀”。乾隆十二年（1747），朝廷定兩江總督養(yǎng)廉銀為一萬(wàn)八千兩，在全國(guó)總督中處于較高水平。

　　然而事實(shí)上，對(duì)于帝國(guó)內(nèi)絕大多數(shù)督撫來(lái)說(shuō)，“養(yǎng)廉銀”在全部收入中仍然不是最重要的部分。中國(guó)官員更大宗的收入是“規(guī)費(fèi)”，換成今天的話來(lái)說(shuō)，就是灰色收入。按照西方標(biāo)準(zhǔn)，這種規(guī)費(fèi)收入當(dāng)然屬于腐敗，但是“中華帝國(guó)的朝廷和百姓都不認(rèn)為收取規(guī)費(fèi)有什么不妥或者是腐敗，只要此種行為保持在習(xí)慣性的限度以內(nèi)就行”。 而這個(gè)習(xí)慣性的限度，據(jù)張仲禮的研究結(jié)果，督撫級(jí)的官員平均是十八萬(wàn)兩。如果真的如此，我們差不多可以說(shuō)曾國(guó)藩是大清帝國(guó)的頂級(jí)富人之一了。

　　然而，頂級(jí)富人曾國(guó)藩卻活得像窮人一樣。

　　總督時(shí)期，曾國(guó)藩的衣著不修邊幅。趙烈文說(shuō)他第一次見到曾國(guó)藩時(shí)，曾國(guó)藩“所衣不過(guò)練帛，冠靴敝舊”。這一記載得到了外國(guó)人的印證。同治二年（1863），戈登在安慶與曾國(guó)藩會(huì)面，這些外國(guó)人驚訝地發(fā)現(xiàn)“曾國(guó)藩……穿著陳舊，衣服打皺，上面還有斑斑的油漬……”

　　不光自己的生活非常簡(jiǎn)單，他對(duì)家人的要求也非常嚴(yán)苛。他家里只有兩個(gè)女仆，一個(gè)是老太太，一個(gè)是小姑娘，幫不上什么忙。那么總督府中的日子怎么過(guò)活呢？曾國(guó)藩要求曾家的女人們，每天都要進(jìn)行體力勞動(dòng)。從洗衣做飯腌制小菜，到紡線繡花縫衣做鞋，都要親力親為。同治七年（1868），曾國(guó)藩剿捻回任再督兩江后，為家中女人們制了個(gè)工作日程表：“早飯后，做小菜點(diǎn)心酒醬之類，食事。巳午刻（早9點(diǎn)到中午1點(diǎn)），紡花或績(jī)麻，衣事。中飯后，做針黹刺繡之類，細(xì)工。酉刻（傍晚5-7點(diǎn)），做男鞋女鞋或縫衣，粗工。”從早到晚，基本上不得休息。如此辛苦的總督府家眷，恐怕大清天下找不到第二家了。

　　曾國(guó)藩如何收禮和送禮

　　成為地方大吏，一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題是如何處理禮品。一旦升官，任何一位前來(lái)謁見的下屬，都不會(huì)空手而來(lái)。身在官場(chǎng)，從始至終片禮不沾是不可能的。如此“不近人情”，不符合曾國(guó)藩“和光同塵”的作風(fēng)，也不利于他在某些情況下與下屬建立基本的情感聯(lián)系。所以在實(shí)在拒絕不了的情況下，他會(huì)從下屬送來(lái)的禮物中挑一兩樣價(jià)值最輕的。

　　咸豐十一年（1861）十月初九，湘軍名將鮑超親赴安慶，一為商量軍務(wù)，二為給曾國(guó)藩賀壽。鮑超的軍隊(duì)向以能戰(zhàn)、能搶聞名，因此他既是一個(gè)粗人，也是一個(gè)富人。其他部下不敢給曾國(guó)藩送禮，鮑超卻不管這一套，他一共帶來(lái)十六包禮物，其中許多珍貴的珠寶古玩之類。曾國(guó)藩覽之而笑，從中挑了一件收下，其他都送還鮑超。收了一件什么呢？一頂小帽。曾國(guó)藩在日記中這樣記載：“鮑春霆來(lái)，帶禮物十六包，以余生日也。多珍貴之件，將受小帽一頂，余則全璧耳。”鮑超對(duì)此也無(wú)可奈何，只好又帶了十六包東西回去了。

　　曾國(guó)藩還收過(guò)美籍華人容閎“報(bào)效”的禮物。同治四年（1865），容閎從美國(guó)采購(gòu)機(jī)器回到中國(guó)。兩年前他受曾國(guó)藩委托，以“出洋委員”身份，攜六萬(wàn)八千兩白銀出洋采購(gòu)機(jī)器，開啟了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)之先聲。機(jī)器運(yùn)抵上海之后，他赴南京向曾國(guó)藩匯報(bào)工作。此時(shí)曾國(guó)藩已經(jīng)離開南京，北上剿捻。曾國(guó)藩知道，按中國(guó)官場(chǎng)慣例，容閎一定會(huì)向他致送禮物，因?yàn)樵鴩?guó)藩給他的是一個(gè)“肥缺”。所以曾國(guó)藩特意寫信給兒子曾紀(jì)澤囑咐說(shuō)：“容閎所送等件如在二十金以內(nèi)，既可收留，多則璧還為是�！庇纱丝梢�，這個(gè)時(shí)候的曾國(guó)藩收受禮品，有一條默認(rèn)的“價(jià)格線”。至于容閎所送的是什么，價(jià)值多少，沒(méi)有留下記載。

　　當(dāng)然，除了清的一面，曾國(guó)藩也有“濁”的一面�？偠綍r(shí)期，曾國(guó)藩在人情來(lái)往上開支不少。

　　兩江總督本是天下最“肥”之“缺”，曾國(guó)藩的前任們因此手筆都比較豐闊。曾國(guó)藩既襲此任，在許多方面也不得不蕭規(guī)曹隨。

　　聯(lián)絡(luò)京官，是地方大吏必不可少的動(dòng)作。曾國(guó)藩做京官多年，深知每年冬天那筆炭敬對(duì)京官們來(lái)說(shuō)意義何等重大。曾國(guó)藩致送的對(duì)象，主要是湖南籍的京官。同治五年十二月初六日，他在給曾國(guó)潢的信中說(shuō)：“同鄉(xiāng)京官，今冬炭敬猶須照常饋送�！� 這筆錢，每年至少數(shù)千兩。

　　除了炭敬，另一筆比較大的花銷是程儀。如前所述，迎來(lái)送往是官場(chǎng)上的重任。有人出差路過(guò)，他除了請(qǐng)人吃飯，還要給他一百兩銀子的程儀。

　　至于“別敬”，則頻率較低，只有在地方官需要進(jìn)京時(shí)才發(fā)生。同治七年（1868）七月二十日，曾國(guó)藩調(diào)任直隸總督。這一年十二月他抵達(dá)北京，在北京過(guò)完年后出都赴保定就任。在出發(fā)之前，曾國(guó)藩身上帶了一張可以兌換二萬(wàn)兩現(xiàn)銀的銀票。為什么要帶這么多錢呢？主要就是為了給京官們送“別敬”。多年沒(méi)有入京，那些在窮京官生活中掙扎的故友新朋們盼他如望云霓，他的別敬當(dāng)然不可能過(guò)少。他在日記中多次記載“核別敬單”，“定別儀碼”，“定分送各單”，可見這件事他是多么在意。在給兒子的信中，他說(shuō)：“余送別敬一萬(wàn)四千馀金，三江兩湖五省全送，但不厚耳�！笨偣菜土艘蝗f(wàn)四千兩，他仍然認(rèn)為不厚。

　　要想順利報(bào)銷就要給“好處費(fèi)”

　　除去人情往來(lái)，官場(chǎng)上的“潛規(guī)則”更需要大筆銀子。

　　同治七年，捻軍被消滅，天下大致平定，太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)軍費(fèi)報(bào)銷提上了議事日程。報(bào)銷就要不可避免地遇到“部費(fèi)”問(wèn)題。

　　按照清代財(cái)務(wù)制度，曾國(guó)藩需要先將這些年來(lái)的軍費(fèi)開支逐項(xiàng)進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，編成清冊(cè)，送交戶部。戶部要對(duì)報(bào)銷清冊(cè)進(jìn)行審查，審查合格，才呈報(bào)皇帝予以報(bào)銷。因此，報(bào)銷過(guò)程中，最關(guān)鍵的是戶部的態(tài)度。如果戶部高抬貴手，什么不合規(guī)定的費(fèi)用都能報(bào)銷；如果他們雞蛋里找骨頭，再光明正大的支出也過(guò)不了他們的審計(jì)關(guān)。那么，戶部的態(tài)度是由什么決定的呢？視“部費(fèi)”也就是“好處費(fèi)”多少而定。報(bào)銷前，曾國(guó)藩托李鴻章打聽一下戶部打算要多少“部費(fèi)”，李鴻章回信說(shuō)：“報(bào)銷一節(jié)……托人探詢，則部吏所欲甚奢。雖一厘三毫無(wú)可再減�！�…皖蘇兩局前后數(shù)年用餉約三千萬(wàn)，則須銀近四十萬(wàn)。如何籌措，亦殊不值細(xì)繹�！�…若輩欲壑，真難厭也�！币簿褪钦f(shuō)，李鴻章托人去找戶部的書吏，探探他們的口風(fēng)。反饋回來(lái)的消息說(shuō)，書吏們要一厘三毫的回扣，也就是1.3%。曾國(guó)藩需要報(bào)銷的軍費(fèi)總額是三千多萬(wàn)兩銀子，按1.3%算，“部費(fèi)”需要四十萬(wàn)兩。

　　四十萬(wàn)之巨，無(wú)論如何是不能答應(yīng)的。怎么辦呢？只有繼續(xù)公關(guān)。曾國(guó)藩命江寧（南京）布政使李宗羲托人，李又托了一個(gè)人出面和戶部書吏接洽，做了大量工作，討價(jià)還價(jià)的結(jié)果是給八萬(wàn)兩，顯然書吏做了極大讓步。

　　恰好在這時(shí)，中樞的批復(fù)到了。出于對(duì)他們平定太平天國(guó)、捻軍的卓越功勛，皇帝（實(shí)際是太后）同意他們免于報(bào)銷，曾國(guó)藩對(duì)此感激涕零，說(shuō)他對(duì)此“感激次骨，較之得高爵穹官，其感百倍過(guò)之”。按理說(shuō)，皇帝發(fā)了話，這八萬(wàn)兩就可以省下了。不過(guò)，曾國(guó)藩卻說(shuō)，這說(shuō)好的八萬(wàn)兩銀子“部費(fèi)”還是照給。因?yàn)殚愅鹾靡娦」黼y搪，畢竟以后他還需要和戶部打交道。